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英語の一人称は｢I(アイ)｣であるが、その｢I｣はなぜ｢I｣なのかに関してである。一人称の｢I｣を大文字で書くのは習慣によるものである。
英語の一人称・単数・主格(所有格や目的格などではなく、の意)の古い表記には、｢ic｣｢icc｣｢ig｣｢hic｣｢ik｣｢yk｣｢ike｣｢hyc｣｢ich｣｢hich｣｢ych｣｢yche｣｢iche｣｢ih｣｢ihc｣｢i｣｢hi｣｢j｣｢y｣といったものがあり、(イギリスの)方言で｢E｣のように発音されたとする記録もある。一人称が｢イー｣のようなものだったのだろう(これらは『THE OXFORD ENGLISH DICTIONARY』(全15巻)によっている。その｢I｣の項参照)。
一人称｢I｣は前記Oxfordの辞書の発音記号表記では｢əi ｣になっている。日本の研究社の辞書では｢ai｣になっている。
古い表記の｢ic｣｢icc｣｢ig｣といったものはドイツ語の一人称｢ich(イッヒ)｣がほとんどそのまま現れているものと言っていい。英語はドイツ語が(正確に言えば、ドイツ語の少し前のその原型となるような言語が)変化した言語なのである。
思うに、この｢I｣は｢er・ich(エル・イッヒ)｣であろう。｢私は……(後の、I am…)｣の場合、R音やCH音はbe動詞｢am｣とともに｢eiram｣のように言われさらに省略され｢ei’m｣のように言われつつ消えた。｢ch｣音が消えることはドイツ語｢Nacht(ナハト)：夜｣→英語｢night(ナイト)：夜｣などがある。｢night｣の｢gh｣は、習慣的に書かれ続けているが、誰も発音しない。R音の退化の例は見当たらないが、ドイツ語の｢echt(エヒト)：合法的な、真正な｣は、｢e・recht(エ・リヒト)｣ではなかろうか。｢recht(リヒト)｣(英語でright)は、正しい、右、の意。｢e(エ)｣は永続的安定感を表現する。｢e｣の永続的安定感に関しては、｢eben(エーベン)｣(英語でeven)は｢be(ベ)｣が帰属感を表現し(｢haben(ハーベン)｣(英語でhave)にある｢be｣もそれであり｢haben｣は｢be｣に動態感が生じつつ保持を表現する)、永続的安定的保持感とは、平(たい)ら、均等、といった意味である。｢Ehe(エーエ)｣は、H音が動態現存感を表現し、永続的に安定した動態現存感とは、二者が一体化した、同態化した、関係であり、これは婚姻を意味する。｢Erde(エルデ)｣(英語でearth)は、R音が動態連続感、連動感を表現しつつ、D音が存在感を表現し、永続的に続く存在感という意味で、大地を意味する。｢e・recht(エ・リヒト)｣は永続的な正しさが(正しさに永続感が)あるということであり、これが｢合法的な、真正な｣の意になる。｢er・ich(エル・イッヒ)｣の｢ich(イッヒ)｣はドイツ語の一人称。この｢ich｣はギリシャ語の｢εγω(エゴ)｣などと同系統にあるもので、i(イ)やε(エ)の進行感がω音やch音で確認され自覚が表現されている。｢er・ich(エル・イッヒ)｣の｢er(エル)｣は、ドイツ語の文法で前綴(まえつづり：Präfix)と言われるものの一つで、たとえば、sehen(見る：英語でsee)→ersehen(見て取る、推知する、察知する)、kennen(知る)→erkennen(認識する)、geben(与える：英語でgive)→ergeben(捧げる)のように、通常を超越したような感覚を表現する。この｢er｣によって動態が高みに昇るような、動態が想念的に際限なく連動していくような状態になる。この｢er｣は動詞やそれに由来する名詞につくが、それ以外につき得ないというものでもない。｢er｣の原型である｢ur(ウール)｣は名詞にもついている。
｢er・ich｣という表現は他にも現れていると思われる。ドイツの王名にある｢Heinrich(ハインリッヒ)｣は｢Heim・er・ich｣だろう。｢Heim(ハイム)｣は家や故郷や祖国を意味し、全体は、祖国の最も優れた者、のような意である。英語のありふれた男子名たる｢Eric(エリック)｣もこれだろう。
つまり、｢er・ich｣は、通常を超越した私、優(すぐ)れた私、のような意になる。自分を誇った自称だということである。その昔、北ヨーロッパからブリテン島へ移動したアングロ族やサクソン族は、海賊(バイキング)というわけではないであろうけれど、そうした、自分を誇って自称するような者たちだったということだろう。誇り高いと言えば誇り高いわけであるが、これは日本語で言えば｢おれさま(俺様)｣のような、俗語的な言い方が一般化し定着したものだろう。

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